L’Afrique fait face à un double défi : répondre à la demande croissante en énergie, estimée à une augmentation de 127% d’ici 2040 selon l’Agence Internationale de l’Énergie, tout en luttant contre la déforestation responsable de près de 10% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Le charbon vert, aussi appelé biochar, émerge comme une solution innovante et durable pour relever ce défi. En transformant les déchets organiques en une source d’énergie propre, le charbon vert offre de nombreux avantages environnementaux et sociaux, tout en s’alignant sur les Objectifs de Développement Durable (ODD).
Le Charbon Vert : Une Solution Multi-Facettes aux Impacts Mesurables
- Énergie Propre et Abordable (ODD 7) : Le charbon vert est une alternative durable au charbon de bois traditionnel, réduisant les émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 80% et améliorant la qualité de l’air intérieur, responsable de 4 millions de décès prématurés par an selon l’OMS. Il est également plus efficace, avec un pouvoir calorifique supérieur de 30% au charbon de bois, et moins coûteux, facilitant l’accès à l’énergie pour les populations rurales.
- Lutte contre la Déforestation et la Dégradation des Sols (ODD 13 & 15) : En valorisant les déchets agricoles et forestiers, le charbon vert réduit la pression sur les ressources naturelles et contribue à la restauration des sols, augmentant leur fertilité jusqu’à 50%. Il favorise également la séquestration du carbone, avec un potentiel de stockage estimé à 2,6 gigatonnes de CO2 par an selon le GIEC, atténuant ainsi les effets du changement climatique.
- Création d’Emplois et Développement Économique Local (ODD 8) : La production et la distribution de charbon vert créent des opportunités économiques dans les zones rurales, notamment pour les femmes et les jeunes. Au Kenya, par exemple, l’entreprise EcoFuel Africa a créé plus de 2500 emplois grâce à la production de charbon vert.
Le Charbon Vert : Une Solution Multi-Facettes aux Impacts Mesurables
- Énergie Propre et Abordable (ODD 7) : Le charbon vert est une alternative durable au charbon de bois traditionnel, réduisant les émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 80% et améliorant la qualité de l’air intérieur, responsable de 4 millions de décès prématurés par an selon l’OMS. Il est également plus efficace, avec un pouvoir calorifique supérieur de 30% au charbon de bois, et moins coûteux, facilitant l’accès à l’énergie pour les populations rurales.
- Lutte contre la Déforestation et la Dégradation des Sols (ODD 13 & 15) : En valorisant les déchets agricoles et forestiers, le charbon vert réduit la pression sur les ressources naturelles et contribue à la restauration des sols, augmentant leur fertilité jusqu’à 50%. Il favorise également la séquestration du carbone, avec un potentiel de stockage estimé à 2,6 gigatonnes de CO2 par an selon le GIEC, atténuant ainsi les effets du changement climatique.
- Création d’Emplois et Développement Économique Local (ODD 8) : La production et la distribution de charbon vert créent des opportunités économiques dans les zones rurales, notamment pour les femmes et les jeunes. Au Kenya, par exemple, l’entreprise EcoFuel Africa a créé plus de 2500 emplois grâce à la production de charbon vert.
Panorama des Initiatives en Afrique
De nombreuses initiatives locales avec le soutien de partenaires internationaux, promeuvent le développement du charbon vert en Afrique :
Témoignages Inspirants : Des Entrepreneurs Africains à l’Avant-Garde
Djeutchou Steve, promoteur de l’industrie artisanale STEMA au Cameroun, témoigne de l’impact positif du charbon vert :
« Nous avons décidé de proposer une solution pratique pour lutter contre la déforestation… en valorisant les déchets pour la production de charbon écologique. »
Son entreprise illustre le potentiel du charbon vert pour stimuler l’économie locale tout en protégeant l’environnement.
Actions des Organismes Internationaux et Gouvernements : Un Soutien Concret
La reconnaissance du potentiel du charbon vert en tant que solution énergétique durable et respectueuse de l’environnement a suscité une mobilisation significative de la part d’organismes internationaux et de gouvernements.
Conscients des enjeux cruciaux liés à la sécurité énergétique, à la lutte contre la déforestation et à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, ces acteurs majeurs investissent dans des projets et des programmes visant à promouvoir la production et l’utilisation du charbon vert à travers l’Afrique.
Cette collaboration internationale témoigne d’une volonté commune de soutenir la transition énergétique du continent vers des sources d’énergie plus propres et plus durables, tout en favorisant le développement économique et social des communautés locales.
Quelques exemples d’actions pour le développement du charbon vert en Afrique :
- USAID: L’Agence des États-Unis pour le développement international finance des projets de production et de distribution de charbon vert, notamment à travers son programme « Clean Cooking ». Leur stratégie climat 2022-2030 met l’accent sur les solutions bas carbone pour l’accès à l’énergie.
- UNDP: propose un programme de soutient des projets innovants dans le domaine de l’énergie durable, y compris le charbon vert au Cameroun notamment, à travers différents mécanismes de financement.
Comment Maximiser l’Impact du Charbon Vert en Afrique ?
Pour amplifier les bénéfices du charbon vert, plusieurs actions sont nécessaires :
- Renforcer les capacités locales : Former les producteurs et les distributeurs aux techniques de production durable et de commercialisation du charbon vert, en s’appuyant sur les savoir-faire traditionnels et en favorisant le transfert de technologies.
- Améliorer l’accès au financement : Faciliter l’accès aux crédits et aux subventions pour les entrepreneurs du secteur du charbon vert, notamment à travers des fonds d’investissement dédiés et des partenariats public-privé.
- Développer des chaînes de valeur durables : Mettre en place des systèmes de collecte, de transformation et de distribution efficaces et respectueux de l’environnement, en favorisant les circuits courts et la création de coopératives locales.
- Sensibiliser et informer : Mener des campagnes de communication pour promouvoir les avantages du charbon vert auprès des consommateurs et des décideurs politiques, en mettant en avant les bénéfices pour la santé, l’environnement et l’économie locale.
- Favoriser la recherche et l’innovation : Soutenir la recherche sur les technologies de production de charbon vert et encourager l’innovation pour améliorer l’efficacité et la durabilité de la filière, en développant par exemple des carbonisateurs plus performants et moins coûteux.
En maximisant l’impact du charbon vert, l’Afrique peut non seulement répondre à ses besoins énergétiques de manière durable, mais aussi contribuer à la lutte contre le changement climatique et à la création d’emplois verts. Il s’agit d’une opportunité unique pour le continent de s’engager sur la voie d’un développement économique et social plus résilient et respectueux de l’environnement.
Par Claire LIBAM